Srednje sjedište, mjesto koje većina putnika pokušava da izbjegne, uskoro će potpuno nestati iz jednog reda u novim avionima kompanije United Airlines.
Umjesto trećeg putnika, između sjedišta do prozora i prolaza biće postavljen veliki zajednički sto.
Nova opcija biće dio klase Economy Plus u avionima Airbus A321XLR, namijenjenim dužim domaćim i međunarodnim linijama.
Riječ je o posebnom redu sa samo dva putnika, ali raspored neće izgledati kao klasična poslovna klasa.
Postojeća sjedišta do prozora i prolaza ostaju na svom mjestu, dok će prostor između njih biti trajno zatvoren stolom.
Sto će zauzimati čitavo srednje sjedište
Prema najavi kompanije, sto će se protezati od jednog do drugog naslona za ruke. Imaće dva udubljenja za čaše i dovoljno prostora za telefon, slušalice, knjigu ili manje lične predmete.
Putnici će dobiti više prostora za laktove, ali i dodatnu udaljenost od osobe koja sjedi sa druge strane.
Economy Plus već nudi nešto veći razmak između redova od standardne ekonomske klase.
Kombinacija dodatnog prostora za noge i prazne sredine trebalo bi da bude privlačna putnicima koji žele više udobnosti, ali ne žele ili ne mogu da plate poslovnu klasu.
Samo jedan ovakav red po avionu
U početnoj fazi svaki novi Airbus A321XLR imaće samo jedan red sa stolom umjesto srednjeg sjedišta. To znači da će na jednom letu postojati veoma mali broj ovakvih mjesta.
Kompanija još nije objavila koliko će koštati rezervacija. Prodaja bi trebalo da počne kasnije tokom 2026. godine, kada će biti poznato da li se dodatak naplaćuje po putniku ili kao posebna cijena za čitav red.
United je ostavio mogućnost da sličan raspored kasnije uvede i u druge avione, ukoliko reakcije putnika budu dobre.
Ideja već postoji u Evropi
Blokiranje srednjeg sjedišta nije potpuno nova ideja.
Pojedine evropske avio-kompanije godinama koriste sličan raspored na kraćim letovima.
U takozvanoj evropskoj poslovnoj klasi putnici često sjede u istim sjedištima kao u ekonomskoj, ali se srednje mjesto ne prodaje.
Na njega se ponekad postavlja manji sto ili oznaka da mora ostati prazno.
United, međutim, ovu ideju uvodi kao poseban proizvod unutar proširene ekonomske klase i kombinuje je sa fiksnim stolom.
Putnici će udobnost morati dodatno platiti
Iako naslov o „ukidanju srednjeg sjedišta“ zvuči kao velika promjena, standardni redovi sa tri putnika ostaju u avionu.
Nova opcija neće biti besplatno poboljšanje za sve putnike, već dodatna usluga za one koji su spremni da plate više.
Upravo zbog toga dio javnosti smatra da avio-kompanije sve više dijele jednu kabinu na brojne cjenovne kategorije.
Na istom letu putnik u osnovnoj ekonomskoj tarifi može doplaćivati izbor običnog sjedišta, dok će neko nekoliko redova dalje imati više prostora za noge, praznu sredinu i zajednički sto.
Da li će doći do rasprave oko stola?
Pošto će površina biti zajednička, ostaje praktično pitanje kako će je putnici dijeliti.
Obje osobe imaće svoj držač za čašu, ali ostatak stola neće biti fizički podijeljen.
Jedan putnik možda će željeti da postavi laptop, dok će drugi koristiti prostor za hranu, telefon i lične stvari. Kompanija za sada nije detaljno objasnila postoje li označene polovine.
Ipak, većini putnika vjerovatno će biti važnije to što niko neće sjediti direktno između njih.
Srednje sjedište ostaje najnepoželjnije
Putnici srednje mjesto najčešće izbjegavaju zbog manjka privatnosti, borbe za naslone za ruke i otežanog ustajanja.
Osoba nema pogled kroz prozor, ali ni slobodan pristup prolazu.
Zbog toga avio-kompanije u praznom srednjem sjedištu vide proizvod koji mogu posebno naplatiti.
Ono što je nekada predstavljalo srećnu okolnost u polupraznom avionu postaje unaprijed rezervisana pogodnost.
Prvi avioni sa novim rasporedom trebalo bi da počnu sa letovima tokom narednih mjeseci, dok se njihovo korištenje na dužim međunarodnim linijama očekuje kasnije.
Putnicima ostaje da procijene koliko vrijedi nekoliko sati bez nepoznate osobe na srednjem sjedištu.
