Prostranim podrumom nekadašnje Zimske palate – zvanične rezidencije ruskih careva koja je danas pretvorena u državni muzej Ermitaž – luta skoro 50 mačaka koje se tretiraju kao dio kraljevske porodice.
Posjetioci muzeja muzeja Ermitaž u Sankt Peterburgu možda će primijetiti slab zvuk mjaukanja koji dolazi iz cijevi koje vode iz podruma. U glavnoj prostoriji nazvanoj „mačja kuća“ osoblje muzeja hrani mačke i brine o njima, uz dežurne veterinare.
Palata također ima posebnu prostoriju za mačke koje su asocijalne i koje preferiraju manji kontakt s drugim mačkama. Zatim, tu su i one koji lutaju hodnicima podruma, leže na velikim cijevima i slobodno šetaju po prostorijama palate.
Ermitaž čak ima posvećenu sekretaricu za štampu za mačke, Mariju Haltunen. Iako im nije dozvoljen ulazak u galerije i rijetko ih viđa javnost, Haltunen kaže da su i dalje popularne.
Danas se muzej sastoji od pet zgrada otvorenih za javnost – sa Zimskom palatom kao centralnim dijelom. Skoro tri vijeka stara zgrada je od početka bila dom mačaka. Carica Elizabeta I je dekretom naredila da se mačke dovoze čak iz grada Kazana, otprilike 1200 kilometara udaljenog od Sankt Peterburga, kako bi hvatale miševe u podrumu palate.
Mačke i sada lutaju po podrumu jednog od najvećih muzeja na svijetu, koji ima oko 233.000 kvadratnih metara prostora i više od tri miliona umjetničkih djela i artefakata, uključujući značajnu kolekciju Rembrandta, Matisa i rijetkih drevnih grčkih vaza.
Nakon raspada Sovjetskog Saveza 1991. godine, zemlja se suočila s ekonomskom krizom koja je bila toliko strašna da je ljude natjerala da svoje ljubimce izbace na ulice.
Međutim, muzej je odlučio da udomi neke od lutalica, priključivši ih malobrojnim mačkama koje su tada ostale u podrumu.
Dugi niz godina osoblje muzeja koristilo bi svoje slobodno vrijeme da brine o svojim krznenim kolegama, a sada mačke ovise i o velikodušnosti donatora.
Svake godine u muzeju se održava „dan mačaka“ na koji djeca dolaze da uče i slikaju mačke. Do danas, mačke u palati vjerno izvršavaju svoje dužnosti hvatanja miševa – čak i najstarija mačka koja ima 22 godine.
S mačkama u podrumu i umjetnošću iznad, muzej privlači posjetitelje iz svih krajeva svijeta.
Izvor: Klix.ba
